Coborn's Inc, un minorista de comestibles con sede en St. Cloud, Minnesota, celebró recientemente un hito en la videovigilancia: acaba de sustituir el último de los grabadores de vídeo March Networks que compró hace una década por un NVR híbrido de la serie 8000 March Networks .
El minorista de comestibles del medio oeste ha actualizado y ampliado constantemente sus sistemas durante ese período de 10 años y ahora cuenta con más de doscientos grabadores híbridos March NetworksNetworks®, incluidas las nuevas unidades de la serie 8000 y un creciente despliegue basado en servidores Command Enterprise en Dakota del Norte.
La interoperabilidad y la gestión centralizada de diferentes modelos de grabadores y cámaras maximiza la inversión de Coborn en infraestructura de videovigilancia.
"Esa es una de las cosas que me gusta de ser cliente March Networks ", afirma Scott Mineart, director de proyectos de control de pérdidas de Coborn. "No tengo que sacar con carretilla elevadora todo lo que tengo para introducir nueva tecnología. Todo funciona con todo. Esa compatibilidad pesa mucho en nuestro proceso de toma de decisiones."
Coborn's ha podido aprovechar los avances tecnológicos a su propio ritmo sin tener que incurrir en gastos de sustitución prematura de equipos.
La empresa explota 48 tiendas de alimentación con servicio completo bajo las enseñas Coborn's, Cash-Wise y Save-a-Lot. También explota 36 licorerías y 34 tiendas de conveniencia, con un total de 118 establecimientos en seis estados: Minnesota, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Iowa, Wisconsin e Illinois.
Uno de los cambios más significativos que Mineart ha experimentado a lo largo de los años está relacionado con el uso del sistema de videovigilancia. Aunque en un principio se adquirió como herramienta de prevención de pérdidas, ahora es ampliamente utilizado por la dirección de operaciones de Coborn para vigilar el merchandising, la presentación de la tienda, la limpieza y el tráfico de clientes.
"La prevención de pérdidas es ahora un usuario minoritario", afirma Mineart.
Siempre con la vista puesta en el futuro, Coborn's se encuentra actualmente en pleno proceso de conversión al software de gestión de vídeo Command Enterprise de March Networks .
Según Mineart, el plan original consistía en implantar la solución basada en navegador en las instalaciones de Coborn en los florecientes yacimientos petrolíferos de Bakken, en Dakota del Norte.
"No íbamos a implantarlo en toda la empresa hasta dentro de un par de años, pero los usuarios de la empresa nos dieron muy buenas opiniones sobre la interfaz, así que decidimos adelantarnos.
"Una de las mejores cosas de Command es que ya no tengo que preocuparme de las actualizaciones en cientos y cientos de clientes", señaló.
Command Enterprise se ejecuta en servidores comerciales y es compatible tanto con grabadores como con sistemas basados en servidor en implantaciones en múltiples ubicaciones.
El sistema de gestión de vídeo también permite a los usuarios acceder a vídeo en directo o archivado desde cualquier lugar en un iPhone, iPad, Blackberry, Android o dispositivo Windows Mobile utilizando March Networks Cloud.
Paralelamente a la actualización de Command, Coborn's está implantando un nuevo sistema de informes de excepciones en toda la cadena que se está integrando con el software Command, de modo que los investigadores que consulten los informes de excepciones con no ventas, devoluciones y anulaciones podrán hacer clic en el vídeo correspondiente de una transacción en el punto de venta.
El minorista de comestibles ha confiado en Marco Inc., proveedor de soluciones certificado March Networks , para sus necesidades de seguridad desde 2003, cuando realizó su primera transición a la videovigilancia digital.
"Instalamos dos DVR 4210 en una de sus tiendas Cash-Wise y los pusimos en paralelo con sus videograbadoras", recuerda Jason Becker, asesor de ventas de Marco. "Teníamos un cable que volvía al DVR y le pusimos un divisor para que grabara en VHS y en el DVR desde la misma cámara. Mostraron a sus ejecutivos lo mucho mejor que era el vídeo y eso les convenció para pasarse al digital".
Cámaras
La empresa sigue teniendo un "enorme" despliegue de cámaras analógicas, pero también ha estado desplegando una variedad de cámaras IP March Networks , incluidas las MegaPX MicroDome, las MegaPX WDR MiniDome y la nueva MegaPX 360 Indoor Dome, que ha instalado en las salas de recuento de efectivo y en las plantas de ventas.
El domo 360 para interiores captura vistas panorámicas de 360 o 180 grados con una resolución de cinco megapíxeles, lo que elimina los puntos ciegos y la necesidad de desplegar varias cámaras para captar la misma escena desde todos los ángulos.
El número de cámaras también está aumentando. Una tienda Coborn's o Cash-Wise de tamaño normal puede tener entre 50 y 90 cámaras.
"Al principio, la proporción de cajas registradoras por cámara era de dos a uno", explica Mineart. "Ahora, la norma es de uno a uno. También hemos ido añadiendo cámaras megapíxel a los aparcamientos y a la planta de ventas, así que todo eso ha hecho que aumente el número de cámaras."
La capacidad de integración de alarmas de los sistemas de March Networks también resulta muy útil.
"La mayoría de nuestras tiendas de comestibles de servicio completo están abiertas 24 horas, por lo que las alarmas antirrobo no son un problema, pero tenemos muchas alarmas locales", dijo Mineart.
Por la noche, cuando disminuye la afluencia de clientes y se reduce el personal, las alarmas de la entrada principal avisan a los empleados por megafonía de que un cliente ha entrado en la tienda. Otras alarmas avisan al personal de la presencia de clientes en el mostrador de servicio.
"Podemos consultar el historial de alarmas de un vistazo y el vídeo está ahí mismo", explica Mineart.
Coborn's no es un cliente típico, dice Becker. "Scott es muy práctico. Le gusta hablar con los ingenieros March Networks Networks y aprender de ellos. Experimenta con el sistema y encuentra todo tipo de formas de sacarle el máximo partido. Recientemente, preguntó sobre el uso de un codificador de cuatro canales para ejecutar una alarma de refrigeración a través del sistema March Networks Networks y enviar un correo electrónico a la gerencia cuando una unidad está fuera de servicio. Se le ocurren estas soluciones y las pone en práctica. Es muy previsor".
El personal de prevención de pérdidas de Coborn se esfuerza por mantenerse al día en el mercado de la videovigilancia.
La empresa ha heredado otros sistemas de videovigilancia a través de adquisiciones y realiza pruebas de productos competidores de otros proveedores, pero se ha quedado con los sistemas de March Networks por su alto rendimiento, compatibilidad con versiones anteriores y fiabilidad demostrada.
"March Networks no es la solución más barata que existe, pero cuando tengo una grabadora que ha estado en servicio durante una década y no he tenido que sacarla con carretilla elevadora tres veces, eso cuenta mucho", afirma Mineart.
