Coborn's Inc: Tutto funziona con tutto

Coborn's Inc., un rivenditore di alimentari con sede a St. Cloud, Minnesota, ha recentemente festeggiato una pietra miliare della videosorveglianza: ha infatti appena sostituito l'ultimo videoregistratore March Networks acquistato una decina di anni fa con un NVR ibrido March Networks Serie 8000.

Nel corso di questi 10 anni, il rivenditore di alimentari del Mid-West ha costantemente aggiornato e ampliato i propri sistemi e ora dispone di oltre duecento registratori ibridi March Networks^Networks®, comprese le nuove unità della Serie 8000 e una crescente distribuzione basata su server Command Enterprise nel North Dakota.

L'interoperabilità e la gestione centralizzata di diversi modelli di registratori e telecamere massimizza l'investimento di Coborn nell'infrastruttura di videosorveglianza.

"È una delle cose che mi piace di più dell'essere un cliente di March Networks ", afferma Scott Mineart, responsabile del progetto di controllo delle perdite di Coborn. "Non devo trasportare tutto quello che ho per introdurre una nuova tecnologia. Tutto funziona con tutto. Questa compatibilità pesa molto nel nostro processo decisionale".

Coborn's è stata in grado di sfruttare i progressi tecnologici al proprio ritmo senza dover sostenere le spese di una sostituzione prematura delle attrezzature.

L'azienda gestisce 48 negozi di alimentari a servizio completo con i marchi Coborn's, Cash-Wise e Save-a-Lot. Gestisce inoltre 36 negozi di liquori e 34 minimarket, per un totale di 118 sedi in sei Stati: Minnesota, North Dakota, South Dakota, Iowa, Wisconsin e Illinois.

Uno dei cambiamenti più significativi che Mineart ha registrato nel corso degli anni riguarda l'utilizzo del sistema di videosorveglianza. Sebbene sia stato originariamente acquistato come strumento di prevenzione delle perdite, ora è ampiamente utilizzato dalla direzione operativa di Coborn per tenere d'occhio il merchandising, la presentazione del negozio, la pulizia e il traffico dei clienti.

"La prevenzione delle perdite è ormai un utente minoritario", ha detto Mineart.

Guardando sempre al futuro, Coborn's è attualmente nel pieno della conversione al software di gestione video March Networks Command Enterprise.

Il piano originale prevedeva l'implementazione della soluzione basata su browser presso le sedi di Coborn nei campi petroliferi Bakken del Nord Dakota, in piena espansione, ha spiegato Mineart.

"Non avevamo intenzione di distribuirlo a livello aziendale prima di un paio d'anni, ma abbiamo ricevuto un ottimo feedback da parte degli utenti aziendali sull'interfaccia, quindi abbiamo deciso di fare un passo avanti.

"Una delle cose migliori di Command è che non devo più preoccuparmi degli aggiornamenti per centinaia e centinaia di clienti", ha sottolineato.

Command Enterprise funziona su server di tipo commerciale e supporta sia registratori che sistemi basati su server in installazioni multiple.

Il sistema di gestione video consente inoltre agli utenti di accedere ai video in diretta o archiviati da qualsiasi luogo su un iPhone, iPad, Blackberry, Android o dispositivo Windows Mobile utilizzando March Networks Cloud.

Contemporaneamente all'aggiornamento di Command, Coborn's sta implementando un nuovo sistema di segnalazione delle eccezioni a livello di catena, integrato con il software Command, in modo che gli investigatori che visualizzano le segnalazioni di eccezioni con mancate vendite, rimborsi e annullamenti siano in grado di fare clic sul video corrispondente di una transazione del punto vendita.

Il rivenditore di alimentari si è affidato a March Networks Certified Solution Provider Marco Inc. per le sue esigenze di sicurezza fin dal 2003, quando è passato per la prima volta alla videosorveglianza digitale.

"Abbiamo installato due DVR 4210 in uno dei loro negozi Cash-Wise e li abbiamo affiancati ai loro videoregistratori", ha ricordato Jason Becker, consulente commerciale di Marco. "Avevamo un cavo che tornava al DVR e abbiamo messo uno sdoppiatore in modo che registrasse su VHS e sul DVR dalla stessa telecamera. Hanno mostrato ai loro dirigenti quanto fosse migliore il video e questo li ha convinti a passare al digitale".

Telecamere

L'azienda dispone ancora di un "enorme" numero di telecamere analogiche, ma ha anche adottato un assortimento di telecamere IP March Networks , tra cui le MegaPX MicroDome, le MegaPX WDR MiniDome e la nuova MegaPX 360 Indoor Dome, che ha installato nelle sale di conteggio contanti e sui piani di vendita.

La 360 Indoor Dome cattura viste panoramiche a 360 o 180 gradi con una risoluzione di cinque megapixel, eliminando i punti ciechi e la necessità di installare più telecamere per catturare la stessa scena da ogni angolazione.

Anche il numero di telecamere è in aumento. Un negozio Coborn's o Cash-Wise di grandi dimensioni può ora avere da 50 a 90 telecamere.

"All'inizio avevamo un rapporto di due a uno tra registratore di cassa e telecamera", ha detto Mineart. "Ora lo standard è di uno a uno. Abbiamo anche aggiunto telecamere megapixel ai parcheggi e all'area di vendita, e tutto ciò ha portato a un aumento del numero di telecamere".

Anche la capacità di integrazione degli allarmi dei sistemi March Networks si rivela utile.

"La maggior parte dei nostri negozi di alimentari a servizio completo sono aperti 24 ore, quindi gli allarmi antifurto non sono un problema, ma abbiamo molti allarmi locali", ha detto Mineart.

Di notte, quando il traffico di clienti è minore e il personale è ridotto, gli allarmi all'ingresso avvisano i dipendenti tramite il sistema di diffusione sonora che un cliente è entrato nel negozio. Altri allarmi segnalano al personale la presenza di clienti al banco di assistenza.

"Possiamo controllare la cronologia degli allarmi con una sola occhiata e il video è lì", ha detto Mineart.

Coborn's non è un cliente tipico, ha detto Becker. "Scott è molto pratico. Gli piace parlare con gli ingegneri di March Networks e scervellarsi con loro. Sperimenta il sistema e trova tutti i modi per sfruttarlo al meglio. Di recente, ha chiesto di utilizzare un encoder a quattro canali per gestire un allarme di refrigerazione attraverso il sistema March Networks e inviare un'e-mail alla direzione quando un'unità è fuori uso. È lui che propone queste soluzioni e le implementa. È molto lungimirante".

Il personale di Coborn addetto alla prevenzione delle perdite si tiene costantemente aggiornato sul mercato della videosorveglianza.

L'azienda ha ereditato altri sistemi di videosorveglianza attraverso acquisizioni ed effettua test su prodotti concorrenti di altri fornitori, ma è rimasta fedele ai sistemi March Networks per le loro elevate prestazioni, la compatibilità all'indietro e la comprovata affidabilità.

"March Networks non è la soluzione più economica in circolazione, ma quando ho un registratore che è stato in servizio per un decennio e non l'ho dovuto rimuovere con un carrello elevatore per tre volte, questo conta molto", ha detto Mineart.