Philip y John Bourada, padre e hijo, dominan el arte de estar en cuatro o más sitios al mismo tiempo. Propietarios de tres locales de New York Fries en Ottawa (Canadá), los Bourada encienden el ordenador de su despacho a primera hora de la mañana para ver el vídeo en directo de los sistemas de videovigilancia March Networks® de sus tres locales de restauración de la ciudad.
"Estamos conectados todos los días. Ahora mismo está encendido mientras hablamos", dice John. "Lo encendemos por la mañana para asegurarnos de que nuestro personal se ha presentado. Si las luces están apagadas cuando encendemos el ordenador a las 9 de la mañana, es mala señal, pero ocurre".
Su sistema March Networks resultó muy útil hace varios años, cuando un empleado de la limpieza del centro comercial encontró la forma de atravesar la verja y se llevó una caja de monedas que contenía cambio por valor de 600 dólares.
Las inclemencias del tiempo o una salida nocturna pueden hacer que un empleado pierda el autobús o se quede dormido.
"Debido al tamaño de nuestras tiendas, abrimos con una sola persona, así que no es como si hubiera tres o cuatro personas entrando", dice John. "Por eso es tan importante que lo sepamos. Es fácil que esa única persona no llegue, y eso significa que la tienda no está abierta".
John o su padre intentarán llamar al empleado o conseguir a alguien que les cubra. Si todo lo demás falla, se suben ellos mismos al coche, se ponen el delantal y empiezan a preparar sus famosas patatas fritas para la hora de comer.
Los Bourada adquirieron sus primeros sistemas de videovigilancia digital a finales de la década de 1990, lo que los calificó de pioneros del vídeo digital. Los primeros grabadores eran dispositivos de cuatro canales con unidades de 20 GB. Por aquel entonces tenían cinco locales de New York Fries y pensaron que era la única forma de gestionar eficazmente el negocio.
"Hubo cierto rechazo en el sector y cierta resistencia por parte de los franquiciadores a tener cámaras en nuestros locales", recuerda Phil. "Pensaban que era una excusa y que no gestionábamos bien nuestros locales". Sin embargo, los tiempos cambian y, hoy en día, la mayoría, si no todos, los establecimientos de comida rápida de los centros comerciales de todo el mundo cuentan con sistemas de videovigilancia y sus ventajas, tanto en términos de prevención de pérdidas como de supervisión operativa, están bien establecidas.
Los Bourada han visto grandes mejoras en la tecnología de videovigilancia a lo largo de los años, actualizándose a las grabadoras de vídeo en red 3204 de March NetworksNetworks con 500 GB de almacenamiento integrado y, más recientemente, a las grabadoras híbridas de la serie 8000 March Networks con 2 TB de almacenamiento.
El NVR de la serie 8000 ofrece una fiabilidad excepcional, permite la transición a vídeo 100 por cien IP y permite obtener imágenes de cámaras analógicas más nítidas sin aumentar el almacenamiento.
Sobre cada puesto de punto de venta, las tres tiendas de New York Fries tienen NanoDomes MegaPX WDR de March Networks que proporcionan imágenes de alta resolución del efectivo, los artículos comprados y las denominaciones de los billetes que entran y salen de la caja.
"La utilizamos para asegurarnos de que el personal no se mete un billete de 20 dólares en el bolsillo, algo que hemos pillado a algunos empleados a lo largo de los años", explica Phil. "Todo el mundo sabe que hay cámaras, así que eso evita muchas cosas, pero siempre hay gente que no se da cuenta".
Los Bourada no tienen que preocuparse de que los clientes se lleven patatas fritas, pero su sistema March Networks les fue muy útil hace unos años, cuando un empleado de la limpieza del centro comercial encontró la forma de atravesar la verja y se llevó una caja de monedas con 600 dólares en cambio.
Las cámaras analógicas Infinova ofrecen imágenes del mostrador, de los clientes esperando a ser atendidos y de las patatas que se cortan a mano, se remojan y se fríen hasta alcanzar un dorado perfecto que hace la boca agua.
Pueden levantar el teléfono si observan que hay clientes haciendo cola para ser atendidos mientras el personal está ocupado en la parte de atrás, o tomar nota de cualquier desviación de la precisa receta de tres pasos de las New York Fries.
New York Fries fue fundada por los empresarios canadienses Jay Gould y su hermano Hal, y ahora cuenta con 201 tiendas en Canadá, Emiratos Árabes Unidos, Corea del Sur, Hong Kong, Turquía e Irak.
La idea de la franquicia surgió durante un viaje a Nueva York en 1983 y una reseña que los hermanos leyeron sobre un puesto de patatas fritas en el South Street Seaport de la ciudad. Los dos hermanos lo comprobaron y les gustó tanto el producto que compraron la empresa.
"No eran patatas fritas normales. No eran un puré de patatas fritas reconstituidas", según la tradición de la franquicia. "Las New York Fries estaban recién cortadas, hechas con patatas de verdad y servidas en generosas proporciones, calientes y crujientes".
Las patatas se cortan a mano con piel para que sean más sabrosas y nutritivas, se remojan en agua fría para eliminar el almidón y se cuecen en aceite de girasol no hidrogenado y sin grasas trans.
El control de calidad es fundamental, afirma John. "Lo nuestro son las patatas fritas, así que sabemos cómo cocinarlas. Hay que freírlas durante un tiempo preciso y agitarlas. Eso es fundamental para que giren en el aceite y se cocinen uniformemente".
"Pero no nos manejamos desde la cámara", añadió Phil. "No cojo el teléfono y te digo: 'Te estoy vigilando. Tienes que hacer esto'. A menos que sea muy urgente, nos ocuparemos de ello más tarde. No quieres que la gente piense que estás vigilando todos sus movimientos".
La videovigilancia no sustituye al contacto cara a cara con los miembros del equipo, pero si se utiliza con sensatez, permite a los propietarios de empresas con varias sedes gestionarlas con mayor eficacia.
Además de controlar el negocio desde su oficina en Ottawa, los Bourada pueden conectarse desde su portátil cuando están de viaje o de vacaciones.
"No sé qué haríamos sin él", afirma Phil. "El sistema March Networks Networks ha sido estupendo y no tengo palabras para describir el servicio. Si alguna vez hay algún problema, están a una llamada de distancia".
