L'analista di sistemi di rete Brian Johnson e i suoi colleghi del dipartimento IT del distretto scolastico della contea di Escambia a Pensacola, in Florida, non avevano bisogno di una sfera di cristallo per sapere che la videosorveglianza stava passando a un mondo completamente IP quando, quattro anni fa, hanno iniziato la ricerca di una soluzione standardizzata per tutto il distretto.
"Ci siamo messi in strada con una richiesta di informazioni per vedere cosa c'era in giro, anche se all'epoca sapevamo di volere una soluzione ibrida", ha ricordato Johnson. "L'IP era appena agli inizi ed era ancora al di sopra di quanto pensavamo di poterci permettere, ma volevamo avere la possibilità di passare all'all-IP prima o poi".
Tra le quattro offerte valutate, la soluzione March Networks® proposta da Advanced Control Concepts, con sede a Pensacola, ha offerto il percorso di migrazione più chiaro e meglio studiato verso un futuro interamente IP.
"Abbiamo sottoposto i due sistemi migliori a un bake-off e a una prova in una struttura ad alto rischio, e March Networks ha vinto a mani basse", ha dichiarato Johnson.
La prima decina di scuole era dotata di NVR March Networks 4000 C Series e telecamere analogiche, ma con l'evoluzione del portafoglio prodotti March Networks , il distretto scolastico di Escambia County ha iniziato ad acquisire la soluzione Video Management Software (VMS) basata su server e la nuova piattaforma di gestione video IP March Networks Command™ basata sul web.
Circa la metà dei 60 siti del distretto scolastico sono ora dotati di varie tipologie di tecnologia di videosorveglianza March Networks , "ma alla fine stiamo cercando di aggiornare tutti i sistemi all'infrastruttura Command", ha dichiarato Jeff Taylor di Advanced Control Concepts.
La facilità di implementazione è stata la ragione principale dell'interesse del distretto scolastico della contea di Escambia per la piattaforma Command, perché l'applicazione basata sul Web risolve il problema di fornire agli utenti Macintosh del distretto scolastico l'accesso al video.
"In mancanza di un PC", ha detto Johnson, "dovevamo caricare Windows su un Mac o fornire una scatola Windows. Ma anche con la nostra base installata di Windows, il fatto di non dover installare un client e mantenerlo è enorme".
In un ambiente di comando sarà più facile collegare le forze dell'ordine locali ai sistemi di videosorveglianza di March Networks .
"Con Command in funzione, le forze dell'ordine potranno fermarsi davanti a una scuola in una situazione di emergenza, collegarsi al sistema e accedere a video in diretta da ogni corridoio", ha detto Johnson. "Il comando sarà di grande aiuto in questo senso, perché se si dice a più forze dell'ordine che devono caricare un client su ogni portatile della polizia, iniziano a fare resistenza molto rapidamente".
Il percorso di migrazione di March Networks verso una piattaforma interamente IP ha avuto un ruolo importante nella decisione di acquisto del distretto scolastico nel 2007, ma anche la facilità d'uso ha avuto un peso determinante nella decisione.
Il distretto scolastico della contea di Escambia non dispone di una struttura di monitoraggio centrale dotata di pareti video e personale di sicurezza dedicato, ha spiegato Johnson. Gli utenti principali del sistema sono i presidi, i vicepresidi e i responsabili delle risorse nelle singole scuole, la maggior parte dei quali non ha il tempo o le competenze necessarie per padroneggiare un'interfaccia utente complessa. Il sistema di March Networks li ha conquistati per la sua facilità d'uso.
L'affidabilità era un altro requisito importante, viste le sfide che il distretto scolastico doveva affrontare prima del 2007, quando l'acquisto dei sistemi di videosorveglianza era responsabilità delle singole scuole.
"In passato, le scuole dovevano provvedere alla propria videosorveglianza, quindi se volevano qualcosa dovevano andare a comprarlo", ha detto Johnson. "Non c'era standardizzazione. Compravano quello che volevano e lo pagavano con i fondi della scuola". Il guazzabuglio di apparecchiature che ne risultava non era sempre della migliore qualità, non sempre riusciva a catturare i video quando era necessario e costava troppo per l'assistenza. Con la transizione delle scuole alle soluzioni in rete, l'IT è entrato in gioco ed è giunto rapidamente alla conclusione che un'unica soluzione di alta qualità per tutto il distretto era la strada da percorrere.
Il distretto scolastico si avvale della Schmidt Consulting Group di Pensacola per la progettazione del sistema e lavora a stretto contatto con i presidi e i responsabili delle risorse scolastiche per decidere il posizionamento delle telecamere. In genere, le telecamere sono posizionate in modo da coprire ingressi e uscite, corridoi, mense, palestre, centri multimediali, rampe degli autobus e parcheggi. I presidi, i vicepresidi e i responsabili delle risorse sono dotati di monitor da 42 pollici che offrono una visione in diretta dei siti selettivi ad alto rischio e una mappa della scuola che mostra tutte le posizioni delle telecamere.
In caso di alterchi o altri incidenti, il preside della scuola o l'addetto alle risorse cercheranno negli archivi le prove video, convocheranno gli studenti colpevoli nel loro ufficio e mostreranno il filmato a tutti, portando la maggior parte delle questioni a una rapida risoluzione.
"Ogni volta che entriamo in una scuola per sostituire un vecchio sistema analogico, ci piace mostrare ai presidi e ai vicepresidi il tipo di video che otterranno e ne rimangono completamente sbalorditi", ha detto Johnson.
L'introduzione graduale della tecnologia March Networks è iniziata con i licei e le scuole medie e coprirà tutte le 60 sedi del distretto scolastico nei prossimi anni.
