Avant avril 2012, lorsque le refuge pour femmes du comté de Kendall a ouvert ses portes à Boerne, au Texas, à 30 miles au nord-ouest de San Antonio, les victimes de violences domestiques qui devaient quitter un partenaire violent étaient obligées de se rendre dans une autre localité située à plusieurs miles de là.
Trop souvent, cela signifiait quitter son emploi et éloigner les enfants de leur école et de leurs amis, ce qui aggravait encore une situation déjà traumatisante.
Préoccupé par le manque de services locaux, un groupe de citoyens s'est réuni en 2005 pour plaider en faveur d'un centre d'hébergement d'urgence pour femmes desservant Boerne et les communautés environnantes du Texas Hill Country. Des fonds ont été collectés, une propriété d'un hectare et demi a été acquise et, après sept ans de planification, un refuge moderne et entièrement équipé de 32 lits a ouvert ses portes.
La sécurité était une priorité étant donné les risques associés aux ruptures de relations, des systèmes de contrôle d'accès et de vidéosurveillance ainsi que des clôtures périmétriques ont donc été installés dès le premier jour, a déclaré la directrice générale du refuge, Hattie Allen. En 2019, il était donc temps de procéder à une mise à niveau, car au moins une demi-douzaine des 26 caméras du refuge avaient cessé de fonctionner et la vidéo en noir et blanc du système laissait beaucoup à désirer.
La recherche d'un nouveau système de vidéosurveillance actualisé a conduit le Kendall County Women's Shelter à Terra Bridge Innovations in Technology, un partenaire certifié de March Networks situé à Spring Branch, au Texas, à 24 miles à l'est de Boerne. Alan Hill, président et directeur de la technologie de Terra Bridge, a recommandé un système de vidéosurveillance March Networks à la pointe de la technologie, avec un enregistreur vidéo réseau hybride (NVR) à 32 canaux de la série 8000, alimenté par le logiciel Command Enterprise. Le refuge a pu acheter le système grâce au financement de la Perry & Ruby Stevens Charitable Foundation.
"La technologie March Networks recommandée par Terra Bridge répondait à toutes nos exigences.
La facilité d'utilisation est une exigence clé
Terra Bridge a effectué une inspection détaillée du site afin d'optimiser l'emplacement des caméras, en ajoutant une demi-douzaine de nouvelles caméras March Networks, dont plusieurs modèles 360° à cinq mégapixels et des dômes IP de la gamme de caméras IP de March Networks.
"Nous avons également examiné les propositions de plusieurs autres intégrateurs de systèmes de sécurité, mais la technologie March Networks recommandée par Terra Bridge répondait à toutes nos exigences", a déclaré M. Allen.
"Nous voulions un système facile à utiliser parce que nous avons 24 employés et qu'au moins 16 d'entre eux doivent pouvoir utiliser le système. Nous avions également besoin d'un accès à distance, car mon bureau se trouve dans un bâtiment administratif à quelques kilomètres du refuge et je dois pouvoir accéder à la vidéo en cas d'atteinte à la sécurité.
"Dans le pire des cas - si un agresseur pénètre notre système de sécurité - le fait de disposer d'une capacité d'accès à distance permet également aux forces de l'ordre locales et aux intervenants d'urgence de visionner à distance la vidéo depuis l'intérieur du refuge et d'avoir une meilleure idée de la situation à laquelle ils sont confrontés".
Terra Bridge a fourni au refuge pour femmes du comté de Kendall l'application pour smartphone March Networks Command™ Mobile, qui permet à Mme Allen de visionner des vidéos en direct et archivées depuis son bureau ou n'importe où ailleurs sur son smartphone ou sa tablette.
Command Mobile utilise une technologie de réseau appelée NAT traversal, qui permet aux utilisateurs de se connecter en toute sécurité à leurs enregistreurs March Networks à partir de n'importe quel endroit sans VPN, sans connectivité directe ou sans avoir besoin d'une redirection de port. La communication est sécurisée parce que le logiciel Command Enterprise de March Networks agit comme un gardien, ne permettant l'accès qu'aux utilisateurs autorisés.
La sécurité, une priorité absolue
Le Kendall County Women's Shelter offre un large éventail de services aux victimes d'abus domestiques, notamment des conseils individuels et de groupe, la gestion de cas, la défense juridique et le transport. L'objectif, explique Mme Allen, est d'aider les victimes d'abus à répondre à tous leurs besoins, notamment en matière d'objectifs, d'emploi et de logement, qu'elles aient ou non besoin d'être hébergées dans le refuge. Dans certains cas, les victimes n'ont besoin que de conseils et de services de gestion de cas.
"Notre avocat les accompagnera au tribunal s'ils demandent une ordonnance de protection ou s'ils passent par une procédure de garde d'enfants, et nous avons un défenseur des enfants qui sert de liaison éducative avec le conseil scolaire local.
"Nous fournissons également des produits de première nécessité, comme de la nourriture et des vêtements, car certains de nos clients viennent nous voir avec seulement les vêtements qu'ils ont sur le dos.
Le refuge dispose de huit chambres avec salles de bains et douches privées. Chacune des chambres peut accueillir quatre clients. Il y a une cuisine de taille industrielle, une grande salle pour la socialisation et la détente, une salle à manger, une salle tranquille où les clients peuvent lire ou surfer sur Internet et une salle de jeux pour les enfants.
À l'extérieur, il y a un potager, un belvédère, une aire de jeux pour enfants et un refuge pour animaux comprenant 10 grandes niches pour chiens et 12 plus petites pour chats. L'abri pour animaux est important car les animaux de compagnie peuvent également être menacés lors de conflits domestiques.
"Nous accueillerons toutes sortes d'animaux, même des serpents, des tortues et des lapins", a déclaré M. Allen.
Personne - pas même les forces de l'ordre - ne peut pénétrer dans la propriété sans rendez-vous. Un interphone est installé à l'entrée pour permettre aux visiteurs d'annoncer leur présence et une caméra est utilisée par le personnel du refuge pour confirmer l'identité des visiteurs avant qu'ils ne soient invités à entrer.
Un membre du personnel en service 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 garde un œil sur les écrans vidéo des caméras installées dans le centre d'hébergement afin de garantir la sécurité des clients.
À l'occasion, le personnel du refuge a fourni aux forces de l'ordre des images fixes de véhicules suspects garés à l'extérieur de la clôture du périmètre, mais depuis sept ans que l'établissement est ouvert, il n'y a pas eu d'atteintes graves à la sécurité. Il est toutefois essentiel de pouvoir compter sur un système de vidéosurveillance de pointe.
Le système est également utile pour fournir des conseils au personnel sur les politiques et les procédures, ainsi que pour rechercher des articles en cas de disparition.
"Terra Bridge et March Networks ont été formidables", a déclaré M. Allen. "Terra Bridge a installé le système et, avec March Networks, a aidé notre personnel à l'intégrer. Nous sommes très satisfaits de ce que nous avons".
